3D打印机是一种能够将数字模型转化为实体物体的设备。它的工作原理与传统的喷墨打印机类似，但是它不是使用墨水来打印文字或图像，而是通过逐层堆叠材料的方式，如塑料、金属、陶瓷等，来创建三维实体。

3D打印技术又称为增材制造技术，其基本过程包括：首先设计出所需的三维模型，然后将其分割成多个二维层面，再由3D打印机按照这些层面的信息一层层地叠加材料，最终形成一个完整的实体。根据所使用的材料和打印方式的不同，3D打印机可以应用于不同的领域，如工业设计、医疗健康、航空航天、建筑模型等。

3D打印技术的发展使得人们可以在家中或小型工作室中制造出复杂的零件和产品，大大降低了生产成本和时间。同时，3D打印也为设计师提供了更大的创作自由度，使他们能够更快速、更准确地实现自己的设计理念。然而，3D打印技术也存在一些问题，如材料成本较高、打印速度较慢以及对于某些复杂结构的打印难度较大等。未来，随着技术的不断进步和应用领域的不断拓展，3D打印将会成为更加普及和重要的制造技术之一。