计算机网络是指将多台具有独立功能的计算机通过通信设备和线路连接起来，以实现资源共享、信息传递以及相互通讯的系统。它利用通信软件和协议进行数据传输和信息交换，是现代信息技术的重要组成部分。

计算机网络的基本特征

1. 资源共享：计算机网络最直接的作用就是实现资源的共享。这些资源包括硬件资源（如打印机、扫描仪等）、软件资源（如操作系统、应用软件等）以及数据资源（如文件、数据库等）。

2. 信息传递：通过网络，用户可以方便地发送和接收电子邮件、即时消息、视频通话等，实现信息的快速传递。

3. 分布式处理：在计算机网络中，多个计算机可以协同工作，共同完成一项任务，提高处理效率和系统的可靠性。

4. 远程访问：用户可以通过网络从任何地点访问网络中的资源和服务，极大地提高了工作的灵活性和便捷性。

计算机网络的分类

根据覆盖范围的不同，计算机网络可以分为局域网（LAN）、城域网（MAN）和广域网（WAN）。局域网通常局限于一个较小的地理区域内，如家庭、办公室或学校；城域网覆盖的范围介于局域网和广域网之间，如城市的某个区域；而广域网则覆盖较大的地理范围，如国家甚至全球，互联网就是最大的广域网。

结语

随着技术的发展，计算机网络的功能越来越强大，应用场景也越来越广泛，它已经成为现代社会不可或缺的一部分。无论是日常生活还是工业生产，计算机网络都发挥着重要作用，推动了社会信息化进程。